1962 年、オーストリア Bregenz 生まれ。Vienna University of Applied Arts でグラフィックデザインを学び、1991 年に Fulbright 奨学金で NYC へ。1993 年、Tibor Kalman の M&Co. (Vol. 23 関連) で短期修行した後、自身のスタジオ Sagmeister Inc. を設立。
初期は音楽業界に集中。Lou Reed、Talking Heads、Rolling Stones、David Byrne、Pat Metheny ── 彼が手がけたアルバムカバーは 1990 年代音楽ジャケット文化の中心となった。
1999 年、AIGA Detroit のレクチャーポスターのために、自分の上半身に直接タイポグラフィを切り刻むという前代未聞の手法を採用。鉛筆で皮膚をなぞった文字は今もデザイン史の最も極端な例として語り継がれる。「身体をデザイン素材に」── 一線を越えた瞬間。
2000 年代以降、1 年に 1 度の Sabbatical (休業年) を取る方針を実践。2002 年、2009 年に サバティカルを経て、商業デザインから引いて自己の探求に集中する時間を作った。これは商業デザイナーの労働観に対する静かな挑発だった。
2012 年、Jessica Walsh と Sagmeister & Walsh を共同設立。The Happy Show、The Happy Film、Beauty 展覧会など、デザインを超えてアート・映画・社会研究に活動を広げた。2019 年に Walsh が独立した後、現在は単独で Sagmeister Inc. を運営。
レクチャーの告知ポスター。アシスタントが Sagmeister の上半身にカッターでタイポグラフィを切り込んだ。商業デザインの限界を一気に超えた、20 世紀末最も衝撃的なポスター。
歌詞をすべて手書きで彼の顔の上に書き込んだジャケット。Lou Reed 自身が「この方法でしか作れない」と認めた。Sagmeister の手仕事的アプローチの起点。
20 の格言を、世界各地のあらゆる素材で物理的に作る連作。バナナで、コーヒーで、煙で、町並みで「言葉」を可視化。商業 × アート × 個人的告白の交差点。
Talking Heads のボックスセットデザイン。歌詞・写真・メモを多層的に組み合わせ、「アルバム」を「物体としての本」へ転化させた。Grammy 賞ノミネート。
「幸福とは何か」を 7 年間調査した展覧会・映画・書籍プロジェクト。商業デザイナーが「自分の人生」をテーマにした稀有な例。世界 8 都市を巡回。
Jessica Walsh と共同設立したスタジオ。Aizone (中東百貨店)、HBO、Bank of America、SVA など主要クライアントを獲得しつつ、Beauty 展などアート寄りの仕事を続けた。
あらゆる仕事に 手の痕跡を残す。デジタルツールでも、最後に必ず手描きや物理素材の介入を加える。「Made by a person」のサインを欠かさない。
1999 年の AIGA ポスター以来、身体をデザイン素材として扱うようになった。皮膚、髭、内臓、表情 ── 美術家でも稀な領域に踏み込んだ商業デザイナー。
Vol. 24 の Carson と並ぶ 挑発の戦略家。Tabu (タブー) を踏み越えることそのものを表現の素材にする。商業仕事でも常に一線を超える。
バナナ、コーヒー、煙、ボトル、町並み、雪 ── デジタル時代に 物理的素材でメッセージを構築する。「画面の外」のデザインを実践し続けている。
Sagmeister の最大の貢献は、「商業デザイナーは個人的・身体的・哲学的でいい」という前提を確立したこと。1990 年代までデザイナーは「クライアントの言うことを聞く職人」だったが、彼以後の世代は 個人の声を持ったクリエイターとして振る舞えるようになった。
Jessica Walsh は 2019 年に独立、&Walsh として現代女性主導デザインスタジオの代表的存在に。Aaron Draplin、Mike Perry、Marian Bantjes ── 個人ブランド時代のデザイナーたちは、ほぼ全員 Sagmeister の影響下にある。
そして彼の Sabbatical 制度 ── デザイナーが定期的に商業仕事から離れる ── はテック業界にも輸入され、現代の Creative Sabbatical 文化の起点となった。「働き方の挑発」もまた彼の遺産である。
— On the Designers, all six —